belgian dark strong ale

Bélgica, monastérios, cervejas. É quase impossível falar desses três assuntos separadamente. As Belgian Dark Strong Ales são produzidas tanto por monges de abadias (normais) como por religiosos da Ordem Trapista – até porque toda cerveja Trapista é de abadia, mas nem toda cerveja de abadia é uma Trapista, mas isso é assunto que você pode desbravar e entender no curso da Belgian Dubbel.
Esse estilo é um tanto misterioso porque não há muitas informações a respeito do surgimento propriamente dito, se resumindo a uma série de interpretações de cervejarias que faziam suas receitas e passavam suas brejas por processos de fervura, que duravam de 10 a 12 horas, muitas delas sendo maturadas por anos para depois serem misturadas com cervejas novas com o objetivo de realçar seu “sabor”. Porém, mesmo sem muitos relatos, é importante ressaltar que as produções dessas cervejas eram comuns na região de Mechelen, na Bélgica, uma cidade provinciana da Antuérpia.
Entender o “mistério” desse estilo e a variedade das cervas produzidas na Bélgica é um exercício e tanto, afinal ela é a “Disneylândia dos cervejeiros”, e lá tudo pode: ervas, especiarias (coentro, gengibre, etc) e todo tipo de adjunto que possa dar sabor à cerveja são bastante utilizados durante a produção. Essas brejas se destacam pela complexidade e, devido a isso, são consideradas “Patrimônio Imaterial da Humanidade pela UNESCO”. Que responsa essa hein?!
Abusar da criatividade para produzir as fermentadas é o que levou os cervejeiros belgas à fama e com isso há brejas de todos os tipos, das mais ácidas até as mais doces e alcoólicas. E um dos estilos de grande destaque da Escola Belga é o Belgian Dark Strong Ale, e mesmo com o nome em inglês dá para perceber que vem potência por aí. Esse estilo tende a ser perigoso, pois o alto teor alcoólico muitas vezes é imperceptível no paladar, o que pode levar a memoráveis bebedeiras.

Ô cervejinha difícil de encontrar!

Entre alguns mosteiros que produzem essa cerveja tão potente, aquele que mais se destaca é o de Saint-Sixtus, não só pela qualidade, mas porque lá é fabricado um dos rótulos mais consagrados (e mais difícil de comprar) do mundo todo: a Westvleteren 12. Mas para entender um pouco melhor sobre como tudo isso aconteceu é preciso voltar alguns anos na máquina do tempo.
Após o final da Segunda Guerra, o mosteiro de Saint-Sixtus procurava um parceiro para produzir suas receitas, e foi nessa oportunidade que a fábrica de queijos e cervejaria St. Bernardus passou a fabricar e comercializar as Westvleteren.
Porém (sim, estava faltando essa parte “triste” da história), em 1992 as regras para uma cerveja ser realmente considerada trapista ficaram ainda mais rigorosas, então isso fez com que a Saint-Sixtus voltasse a fabricar suas receitas no interior do mosteiro e a St. Bernardus passou de cervejaria trapista para cervejaria de abadia, passando a fabricar os rótulos com nome próprio, mas com a receita da Westvleteren como base.
Essa mudança toda foi de grande valia para ambos, afinal é ou não é uma responsabilidade e tanto ser sede do lugar que fabrica a melhor cerveja do mundo, segundo diversos mestres cervejeiros?! Essas cervejas são discretíssimas, produzidas em pequenas quantidades e suas garrafas sequer são rotuladas, a única forma de identificá-las é pela tampinha.
Você deve estar se perguntando, “tá, mas onde eu compro essa iguaria?”. Bom, até o ano de 2019 a única maneira para adquiri-las seria indo até a Bélgica (nada mal para uma trip cervejeira), mas por um “milagre” o serviço de e-commerce da cervejaria começou a operar, ops, da Abadia de Saint-Sixtu.

É uma Belgian Dark Strong Ale ou Quadrupel?

Se o assunto for sobre as classificações oficiais dos principais guias de estilo, a Quadrupel é a verdadeira causadora da discórdia cervejeira. Antes da última atualização, o guia BJCP rotulava a Quadrupel como Belgian Specialty Ale, mas depois da versão de 2015 ela passou a ser reconhecida apenas como Belgian Dark Strong Ale.
Já o guia do Brewers Association resolveu fazer de uma forma diferente, criando uma categoria só para elas. E, por fim, há o Beer Advocate, onde a maioria das cervejas consideradas “Quadrupel” caem na categoria Belgian Dark Strong Ale do BJCP. Caramba, que confusão!
Mas não se preocupe, pois toda essa bagunça dos guias de estilo e suas nomenclaturas é apenas uma questão que terá importância para quem produz cerveja e pretende inscrevê-la em concurso, então nesse caso é sempre bom dar aquela verificada antes em qual guia se baseiam as regras da competição. Para nós, que queremos apenas apreciá-las, o fato é que são brejas fantásticas!